她是80后的“后进者”，成熟稳重、有自己的见解；也是90后的“前进者”，自信乐观。她叫夏玉莲，今年26岁，8年前的她，高中毕业，没有考上理想的大学，毅然选择了外出打工。8年的打工生涯，做过收银员，当过服务员，在工厂的流水线上当过生产工，南下去过深圳，北上去过浙江。现在，她是长沙新东方烹饪学院西点班的一名学生。
初次见到她的时候，给人的感觉文静、沉稳，话不太多，但是接触过后，越显得她成熟、有见解。她身上的那份成熟，正是8年的社会经验磨练出来的，让她懂得什么叫珍惜当下，珍惜青春。
和学校其他十七八岁的学生相比，26岁的夏玉莲算的上是大姐姐了。“虽然和他们年龄差距大，但是彼此间并没有太大的代沟，”夏玉莲这样说。“我常常羡慕他们有这么好的机会，没有考上大学可以来这里学一门技术。以前，家里经济条件不好，考不上高中就只有外出打工，现在的他们比以前的我们幸福多了。”
谈到为什么在工作了8年后回到长沙新东方学西点，夏玉莲表示起初是因为弟弟。原来弟弟夏息烽今年也报读了学校的大厨精英专业，学习过后觉得这里的西点适合姐姐，便建议姐姐来这边也学一门技术。
“刚开始，我犹豫了好久，担心8年没有学习了，学习能力不强，学不会怎么办？但是回想起打工的那段经历，没有学历、没有技术，只能做生产工，拿着微薄的工资，生活圈子小，其中的辛酸与孤独无处诉说，我想要改变自己。之后通过在网上了解了西点方面的资料，看了长沙新东方的广告以及弟弟描述的，我决定报读一个西点班，掌握一技之长，在社会上才能立足，做一个坚强独立的人，才能赢得别人的尊重。”此时，夏玉莲心中积累了多年的苦楚一下子释放了。
坚强、独立、敢于改变，相信夏玉莲经过1年的学习与磨练，会有一个质的突破。青春很短暂，趁还年轻，做自己想做的事，追梦不等待，就在长沙新东方！
